Pesquisas finlandesas descobriram que a capacidade funcional das pessoas mais velhas é muito melhor hoje, em comparação com pessoas da mesma idade três décadas atrás.

Esta descoberta foi observada em um estudo realizado na Faculdade de Ciências do Esporte e Saúde da Universidade de Jyväskylä.

O estudo comparou o desempenho físico e cognitivo de finlandeses com idades entre 75 e 80 anos atualmente com o de pessoas da mesma idade na década de 1990.

“As medições baseadas no desempenho descrevem como os idosos se comportam em sua vida diária e, ao mesmo tempo, as medições refletem a idade funcional de uma pessoa”, disse a principal investigadora do estudo, a professora Taina Rantanen, em um comunicado.

Entre homens e mulheres com idades entre 75 e 80 anos, força muscular, velocidade de caminhada, velocidade de reação, fluência verbal, raciocínio e memória de trabalho são hoje significativamente melhores do que em pessoas da mesma idade nascidas antes. Em testes de função pulmonar, no entanto, não foram observadas diferenças entre as coortes.

“A maior atividade física e o aumento do tamanho corporal explicaram a melhor velocidade de caminhada e força muscular entre a coorte nascida posteriormente”, diz a aluna de doutorado Kaisa Koivunen, “enquanto o fator subjacente mais importante por trás das diferenças da coorte no desempenho cognitivo foi a educação mais longa.”

O pesquisador de pós-doutorado Matti Munukka continua: “A coorte de jovens de 75 e 80 anos nascidos depois cresceu e viveu em um mundo diferente do que seus colegas nascidos há três décadas. Houve muitas mudanças favoráveis.

“Isso inclui melhor nutrição e higiene, melhorias nos cuidados de saúde e no sistema escolar, melhor acesso à educação e melhor vida profissional”.

Os resultados sugerem que o aumento da expectativa de vida é acompanhado por um aumento do número de anos vividos com boa capacidade funcional na vida adulta. A observação pode ser explicada por uma taxa de mudança mais lenta com o aumento da idade, um máximo de tempo de vida maior no desempenho físico ou uma combinação dos dois.

“Esta pesquisa é única porque existem poucos estudos no mundo que compararam medidas máximas baseadas no desempenho entre pessoas da mesma idade em diferentes tempos históricos”, diz Rantanen.

“Os resultados sugerem que nossa compreensão da velhice é antiquada. Do ponto de vista de um pesquisador que está envelhecendo, mais anos são adicionados à meia-idade, e não tanto até o fim da vida. São notícias promissoras para todos nós.

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Fonte: Good News Network.